Evaluation indépendante. Les écoles pionnières produisent des “gains exceptionnels”
Mal compris, les récents résultats de PISA 2025 avaient laissé croire que la réforme de l'Éducation s'acheminait vers l'échec. il n'en est rien car les élèves évalués par PISA n'avaient pas suivi les écoles pionnières. Voici l'évaluation indépendante attendue, effectuée par J-PAL (MIT) et l'UM6P. La conclusion est sans appel.
"Le programme Écoles pionnières continue de produire des gains d’apprentissage d’une ampleur exceptionnelle, y compris dans un contexte de déploiement à grande échelle". C'est l'une des principales conclusions d'une évaluation indépendante menée par le Morocco Innovation and Evaluation Lab (MEL), fruit d'une collaboration entre l'UM6P et le J-PAL.
Pour l’analyse des effets après une année d’exposition, l’échantillon comprend environ 36.000 élèves répartis dans 483 écoles. La méthode utilisée compare l’évolution des apprentissages entre deux groupes, un échantillon d’écoles pionnières et d'écoles comparables n’ayant pas encore intégré le programme. L’évaluation permet de mesurer les effets du programme après différentes durées d’exposition, allant d’une à trois années, et d’étudier leur évolution à mesure que la réforme est déployée à plus grande échelle.
Résultat ? "Lors de la première année de participation, les élèves des Écoles pionnières ont réalisé des progrès équivalant à près de trois années d’apprentissage ordinaires".
En des termes scientifiques, "l'évaluation d'impact détecte des effets moyens sur l’apprentissage des élèves de 0,6 écart-type (ET), après une année d’exposition au programme des écoles pionnières, toutes cohortes et matières confondues. Un impact de cette ampleur revient à faire passer la performance moyenne du groupe bénéficiaire d’un niveau situé autour du 50ᵉ percentile à un niveau proche du 72ᵉ percentile", lit-on dans le rapport d'évaluation.
Le MEL souligne toutefois que cet indicateur mesure la progression attribuable au programme par rapport à ce qui aurait été observé en son absence. Il ne renseigne pas sur le niveau absolu atteint par les élèves.
Le français affiche l’impact le plus élevé
Les effets diffèrent selon les matières. Après un an, toutes cohortes confondues, le gain atteint 0,76 écart-type en français, contre 0,63 en mathématiques et 0,38 en arabe, selon les données présentées dans le rapport.
Le document indique également que les progrès concernent différents profils d’élèves. Après une année, l’effet atteint 0,59 écart-type pour les élèves les plus en difficulté et 0,50 pour les plus performants.
Une autre évaluation menée par le MEL porte sur les élèves actuellement inscrits dans les collèges pionniers. Elle montre que les élèves ayant auparavant fréquenté une école pionnière au primaire affichent des progrès d'apprentissage plus importants au collège de 0,76 écart-type, contre 0,52 pour les autres élèves.
Un impact toujours élevé, malgré le changement d’échelle
L'étude a également analysé l'impact de la généralisation du programme des écoles pionnières sur les résultats.
Pour la première cohorte, entrée dans les Écoles pionnières en 2023-2024, l’impact reste significatif au fil du temps. Son amplitude est certes inférieure à celle observée lors de la première année d’expérimentation, mais le rapport souligne que les effets demeurent "très élevés".
"Cette évolution, fréquemment observée lors de la généralisation des réformes, doit être appréciée au regard du changement d’échelle considérable, avec environ 2.000 écoles supplémentaires intégrées chaque année. Les résultats de la troisième année montrent toutefois que l’impact s’est désormais stabilisé", expliquent les experts.
Ces derniers expliquent que les premières écoles avaient notamment été sélectionnées en fonction de leur capacité et de leur volonté à mettre en œuvre la réforme. Les cohortes suivantes sont donc plus diverses. À cela s’ajoutent, selon les auteurs, les difficultés inhérentes à l’organisation, au suivi et au renforcement des capacités lorsqu’un dispositif est généralisé rapidement.
Ils concluent que "la continuité de la réforme apparaît ainsi importantepour permettre la diffusion et l’appropriation progressive des nouvelles pratiques, et favoriser l’accumulation de leurs effets."
"Les résultats observés suggèrent que la combinaison de pratiques fondées sur des données probantes, telles que Teaching at the Right Level (TaRL) et l’enseignement explicite (structured pedagogy), constitue une stratégie prometteuse pour renforcer les apprentissages fondamentaux. Leur intégration au sein d’un même programme semble avoir créé des conditions favorables à l’amélioration des apprentissages fondamentaux".

